“Con reverencia soberana ese acto de todo el pueblo estadounidense que declaró que su legislatura no debería ‘promulgar ninguna ley respecto al establecimiento de una religión o prohibir el libre ejercicio de la misma’, construyendo así un muro de separación entre la Iglesia y el Estado”.

Thomas Jefferson, en una carta a los miembros de la Asociación Bautista de Danbury en 1802.

Mis valores están profundamente inculcados en el amor a Dios, la Familia y la Patria. Mi mamá era una católica devota y mi padre un orgulloso veterano. Experimenté la educación católica, el liderazgo de mis compañeros y los ritos de iniciación espirituales que finalmente me llevaron a enseñar catecismo a niños de primaria (K-8) con discapacidades (incluyendo los míos). 

He dado ejemplos sobre la Regla de Oro para mis hijos de “Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti” y he establecido formas intencionales en las que individualmente y colectivamente ayudamos a “retribuir” en nuestra comunidad. Un llamado heredado a la espiritualidad y la ascendencia me llevó a la creencia yoruba en las religiones tradicionales y los conceptos espirituales del destino y providencia divina, que finalmente me guiaron hacia las enseñanzas inclusivas del universalismo unitario.

La predicación de la regla de oro ha sido cuestionada significativamente este año.  Los efectos de los cortes federales son profundamente personales para mí, como alguien que vive con discapacidades y afronta los desafíos de criar niños con complejidades médicas. Recientemente, me enfrenté a un recorte en mi propio trabajo financiado por subvenciones como líder del Comité Asesor de Proyectos con Family Voices National, la Academia Estadounidense de Pediatras, el Proyecto ECHO y la Oficina de Salud de las Minorías. Estas organizaciones desempeñan una función fundamental en la promoción de equidad en salud y en brindar apoyo a familias como la mía, familias que dependen de estos recursos para sobrevivir.

La pérdida de financiación es más que sólo números en una página; se traduce en dificultades reales. Limita el acceso a equipos médicos y medicamentos que salvan vidas, exprime programas vitales como SSDI y SSI que apenas cubren los gastos de mantenimiento y obliga a las familias a tomar decisiones imposibles entre pagar facturas o brindar la atención médica necesaria.

Estos recortes también atacan el corazón de los esfuerzos sistémicos de promoción, silenciando las voces que han luchado incansablemente por la inclusión y la equidad. Las organizaciones comunitarias se ven obligadas a luchar por mantener los servicios, mientras que las familias y los cuidadores soportan una carga abrumadora, a menudo a costa de su propia salud y bienestar.

Como expresidenta del Ministerio de Accesibilidad e Inclusión (cuyo objetivo era cambiar la cultura congregacional) de la Sociedad Unitaria de Hartford y también como Asociada de Adoración, mi familia y yo aprovechamos oportunidades para nutrir nuestro espíritu, construir comunidad y trabajar por la justicia a través de una manta secular multicultural y vecinal. Mis hijos participaron en oportunidades cívicas con compañeros y líderes que practicaban los siete principios unitarios universalistas.

El servicio comunitario a través de la fe ha sido parte primordial de la cultura humana desde la antigüedad. Las organizaciones sin afiliación política y lideradas por la comunidad brindan santuarios de acceso, inclusión y respeto por el amor a la comunidad y su dignidad.

La creciente perforación de organizaciones gubernamentales, religiosas y comunitarias ha generado consecuencias imprevistas que han afectado de manera significativa a Todas nuestras comunidades. En estos tiempos de fuertes diferencias, es más crucial que nunca cerrar estas brechas para que trabajemos en solidaridad y logremos un cambio duradero. 

Cuando las organizaciones religiosas y comunitarias son excluidas del discurso público, servicios vitales como las despensas de alimentos, el apoyo a la vivienda y los programas de intervención en crisis se ven afectados, dejando a las poblaciones vulnerables sin ayuda esencial. 

La ausencia de una colaboración significativa puede contribuir a la fragmentación, dando lugar a espacios donde se replican ideas que pueden generar desinformación y limitar las oportunidades de diálogo sobre libertad y justicia entre diversos grupos.

Es crucial que las políticas incluyan a las organizaciones religiosas y comunitarias en los procesos de toma de decisiones. De lo contrario, se corre el riesgo de descuidar las experiencias vividas y las necesidades únicas de las poblaciones subrepresentadas, lo que privará aún más de sus derechos a las voces marginadas.

Sin asociaciones sólidas, la participación de los votantes, los esfuerzos de promoción y los movimientos de base pierden impulso, lo que limita la participación de las comunidades marginadas en las políticas, el cambio sistémico y debilita el compromiso cívico.

La ausencia de perspectivas religiosas y comunitarias en la gobernanza disminuye las consideraciones morales y éticas en la formulación de políticas, lo que lleva a una legislación que prioriza el beneficio político sobre la dignidad y la equidad humanas.

Como Estado constitucional, Connecticut tiene la responsabilidad de liderar con el ejemplo, guiando a la nación hacia marcos de colaboración más sólidos.  Muchos grupos comunitarios ya están haciendo este trabajo.

Desde 1830, el Asociación Unitaria de Hartford (USH) ha sido, durante mucho tiempo, un faro de inclusión y justicia social. A través de programas comunitarios, diálogos interreligiosos y promoción, la sociedad ha trabajado para fomentar el entendimiento mutuo y brindar servicios esenciales a quienes los necesitan. Al colaborar con otras organizaciones como la Alianza de Acción Interreligiosa del Greater Hartford, hemos ampliado nuestro alcance, combinando esfuerzos seculares y basados ​​en la fe para crear un cambio significativo. Establecida en 1876 como la Congregación Beth Israel, el Centro Cultural Charter Oak cuya misión es tikkun olam, mejora el mundo a través de actos de justicia social mediante las artes.

Diversas organizaciones lideradas por la comunidad, como CoDE, Conoce a tu prójimo (KTN) y otras, se han erigido con el propósito de promover la libertad y la justicia indivisibles para todos a nivel micro y macro.

CoDE, la Coalición sobre Diversidad y Equidad, ha desempeñado un papel crucial en cerrar las brechas entre el estado y TODAS las comunidades al proporcionar recursos equitativos, crear oportunidades para la participación cívica y abogar por políticas inclusivas. Nuestras iniciativas se centran en la práctica de la libertad indivisible y la justicia para todos desmantelando barreras sistémicas, garantizando una representación equitativa y amplificando las voces.

Know thy Neighbor (Conoce a tu prójimo) cuya misión es reunir a los residentes de Hartford con los socorristas y otras personas sobre las preocupaciones de la comunidad, trabajando juntos para tomar medidas que generen relaciones de confianza y logren un cambio positivo impulsado por la comunidad. 

Es un hecho que estos grupos siguen colmando las faltas de nuestras comunidades al practicar estos hábitos.

• Organizar diálogos comunitarios, interreligiosos y cívicos para abordar cuestiones sociales apremiantes
• Brindar asistencia legal y defensa a quienes enfrentan la negación de la libertad y la justicia indivisibles.
• Ofreciendo programas de tutoría para empoderar a los jóvenes y a los líderes emergentes.
• Asociarse con gobiernos locales para implementar políticas que promuevan la libertad indivisible y la justicia para todos
• Fortalecer la alianza a través de la conversaciones comunitarias, recursos compartidos y colaboración directa con TODOS los grupos.
• Utilizar estrategias basadas en investigaciones para identificar fallos sistémicos e implementar intervenciones dirigidas por la comunidad Para el Pueblo y Por el Pueblo.

Para mí, esta lucha mantiene sus raíces en mis valores de fe, familia y comunidad. A pesar de los desafíos, sigo comprometida a preservar la dignidad, la libertad y la justicia para las comunidades marginadas. En palabras de Isaías, estamos moralmente obligados a ser “reparadores de brechas, restauradores de calles para habitar“. El sistema está roto, pero no es irreparable mientras sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas porque ningún Estado puede “…negar a cualquier persona dentro de su jurisdicción la protección de las leyes.” En solidaridad, permanecemos solemnemente “Una Nación bajo Dios, Indivisible, con Libertad y Justicia para TODOS” porque no hay nada sobre nosotros sin nosotros.

Doris Maldonado Méndez es miembra del Consejo Editorial Comunitario del Connecticut Mirror.