Esta historia es parte de CT Mirror Explains, un esfuerzo continuo para sintetizar nuestra amplia variedad de informes en un formato de “Lo que necesita saber”. Para profundizar en cualquier información de este tema, use los enlaces en la historia.
Informe original de Jessika Harkay. Compilado por Gabby DeBenedictis. Traducción por Jorge Alatrista, Identidad Latina Multimedia.
Cientos de estudiantes estaban estudiando enfermería práctica en los tres campus de Stone Academy en Connecticut, en East Hartford, West Haven y Waterbury, cuando la escuela cerró abruptamente a principios de este año.
Desde entonces, esos estudiantes no han podido obtener sus expedientes mientras la Oficina de Educación Superior audita los registros de la academia para determinar la validez de sus cursos.
Esto es lo que debe saber.
¿Quién es el dueño de Stone Academy?
Hasta el año pasado, Stone Academy era propiedad de Mark Scheinberg, fundador y presidente de la Universidad Goodwin en East Hartford. Se vio obligado en mayo pasado a vender y pagar $1 millón para resolver las acusaciones de que Stone había ocultado una alta tasa de incumplimiento de préstamos estudiantiles.
Stone ahora está en un fideicomiso administrado por su yerno, Joseph Bierbaum. El hermano de Scheinberg, Richard, también es fideicomisario.
La oficina del Fiscal General de Connecticut afirmó recientemente que Bierbaum y Scheinberg ignoraron las demandas de investigación civil con respecto a su conocimiento de los registros académicos y financieros de la escuela.
¿Cuándo cerró Stone Academy?
El 14 de febrero de 2023, la escuela cerró abruptamente sus puertas en medio de preguntas sobre las tasas de aprobación de exámenes, las calificaciones de la facultad y la capacitación clínica.
Aunque su cierre se produjo sin previo aviso, las evaluaciones de la escuela han estado en curso durante varios meses, según la Oficina de Educación Superior del Estado.
Los funcionarios Estatales y los abogados de Stone discrepan marcadamente sobre la cadena de eventos que precedieron al cierre y la base legal para evaluar la asistencia y las calificaciones del personal.
¿Por qué los estudiantes no han obtenido sus expedientes?
Alrededor de 850 estudiantes no han podido obtener sus expedientes académicos mientras la Oficina de Educación Superior audita los registros de la academia.
La auditoría analizará los registros de los estudiantes de enfermería de Stone Academy y la validez de sus cursos y trabajos clínicos.
Un problema es si los estudiantes, que dividían su tiempo en clase y en entornos clínicos, tenían un horario de atención adecuado, algo que se volvió difícil durante los primeros años de la pandemia de COVID-19, cuando los centros de enfermería especializada limitaban el acceso.
Una batalla de ida y vuelta sobre quién pagaría la auditoría duró varias semanas entre la Oficina de Educación Superior y Stone, antes de que el Estado decidiera asumir el costo.
Eso marca el primer paso adelante para los exalumnos de Stone Academy, que han estado esperando en el limbo sus expedientes y para saber si podrán transferir créditos a instituciones externas o si tendrán que comenzar de nuevo sus programas prácticos de enfermería.
Pero aún no está claro cuándo comenzará la auditoría, ya que la Oficina de Educación Superior planea reunirse con la empresa de auditoría para determinar qué registros auditará primero, según un portavoz de la Oficina de Educación Superior.
Todos los archivos de los estudiantes ya se enviaron a la empresa, dijo el portavoz en marzo.
¿Cuáles son las opciones disponibles para los antiguos alumnos de Stone Academy?
Timothy Larson, director ejecutivo de la Oficina de Educación Superior, dijo que los estudiantes tienen cuatro opciones.
“El primer paso es que, si ya no siguen un programa práctico de enfermería, necesitaríamos sus expedientes y averiguaríamos cómo lo estaban pagando y luego les reembolsaríamos la matrícula”, dijo Larson.
Larson dijo que los estudiantes que recién comenzaban sus programas podían reiniciar en otra escuela sin esperar la auditoría.
Algunos estudiantes que estaban por finalizar la carrera, dependiendo de lo que concluya la auditoría, pueden recibir una certificación de finalización de la Oficina de Educación Superior.
Pero para aquellos que estaban en la mitad de su programa y quieren transferir sus créditos a otra escuela, será un proceso complicado.
“Si está tomando dinero de Pell [Grant], debe mantener la tasa de incumplimiento de su préstamo muy baja. … Deben tener los medios para devolver este dinero [si continúan con su educación]”, dijo Larson. “[Las escuelas de transferencia] también se califican según su propio desempeño, y no quieren traer estudiantes de Stone que no están preparados a su nivel y reducir su estado de calificación de desempeño. Así que es muy, muy complicado, y ahí es donde estamos ahora”.
La estudiante de Stone Academy, Jennifer Méndez, dijo que Lincoln Tech le dijo en una sesión informativa que podría retomar su educación si se validan sus créditos. Ella dijo que otros, como Porter y Chester, le dijeron que primero tendrían que aprobar sus créditos, luego tendría que someterse a pruebas adicionales, lo que determinaría su ubicación en el programa.
Mientras tanto, muchos estudiantes esperan obtener suficiente apoyo para justificar la intervención de los Legisladores.