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Un proyecto de ley bajo consideración en la Asamblea General de Connecticut eliminaría el salario mínimo más bajo asignado a los empleados por horas que ganan propinas, como meseros y camareros, y establecería en su lugar un salario mínimo único que se aplicaría a todos los trabajadores.

El Comité de Trabajo y Empleados Públicos de la Legislatura aprobó un proyecto de ley similar, S.B. 1177, durante la sesión legislativa de 2023, pero no fue sometido a votación en ninguna de las cámaras.

Esto es lo que debe saber sobre la propuesta, conocida como “un salario justo”, que los legisladores volvieron a plantear este año.

¿Cuánto se les paga actualmente a los trabajadores de Connecticut que reciben propinas?

Los mínimos de Connecticut para los trabajadores que reciben propinas siguen siendo los mismos que desde 2017: $6,38 para los meseros y $8,23 para los camareros.

Se espera que las propinas eleven esos salarios hasta al menos el salario mínimo completo de $15,69 y, en los casos en que no lo hacen, los empleadores están obligados por ley a pagar la diferencia, lo que se conoce como crédito de propinas.

El proyecto de ley eliminaría gradualmente esos salarios mínimos más bajos antes del 1 de julio de 2027.

¿Qué han dicho los partidarios sobre el proyecto de ley?

La Senadora Julie Kushner, Demócrata por Danbury, y otros defensores han dicho que los trabajadores de restaurantes a menudo se muestran reacios a plantear la cuestión de los créditos de propinas, y mucho menos buscar recursos legales en los casos en que los empleadores no los pagan.

“Lo que no hacemos en otras industrias es permitir que los empleadores paguen menos del salario mínimo, y ahí es donde realmente tenemos problemas”, dijo Kushner. “Si garantizamos un salario justo, en realidad estamos levantando el fondo, cerrando esa grieta y haciendo posible que la gente tenga una existencia más estable”.

Los defensores de la eliminación del salario mínimo con propinas también suelen señalar los orígenes históricos del sistema.

“El salario inferior al mínimo para los trabajadores que reciben propinas fue un legado directo de la esclavitud”, dijo Saru Jayaraman, presidente de la campaña nacional One Fair Wage (Un Salario Justo), en una conferencia de prensa de 2022. “Se creó después de la Emancipación para permitir que los restaurantes contrataran a personas negras recién liberadas, en particular mujeres negras, sin pagarles y forzándolas a vivir enteramente de esta nueva idea… llamada propinas”.

¿Qué han dicho los opositores sobre el proyecto de ley?

Los representantes de la industria de los restaurantes argumentaron que los camareros prefieren el modelo de salario propina tal como está. Una encuesta reciente de meseros y camareros realizada por la Asociación de Restaurantes de Connecticut encontró que el salario promedio por hora para estos puestos, incluidas las propinas, era más del doble del salario mínimo estatal.

En una declaración anterior enviada por correo electrónico, Scott Dolch, presidente de la Asociación de Restaurantes de Connecticut, dijo: “Si se aprueba, esta legislación cambiaría completamente la forma en que se les paga a los meseros en Connecticut, poniendo en riesgo un sistema que actualmente beneficia a miles de meseros, propietarios de restaurantes de pequeñas empresas y a la economía local de Connecticut”.

Dolch continuó diciendo que si los restaurantes pagaran a los meseros el salario mínimo completo, eso podría disuadir a los clientes de dar propina. “También daría una ventaja inherente a las grandes cadenas nacionales, perjudicando a las pequeñas empresas de Connecticut y dando como resultado menos opciones locales para los consumidores de Connecticut”.

¿Qué ha dicho el Gobernador Ned Lamont sobre el proyecto de ley?

Lamont ha discutido el proyecto de ley con Dolch. Dijo: “Scott presenta un argumento bastante sólido de que la gran mayoría de los meseros obtienen mucho más con propinas que con solo un salario mínimo garantizado”.

El gobernador dijo que se reunirá con los defensores del proyecto de ley, quienes dicen que las propinas deberían ser ingresos que los trabajadores de restaurantes obtengan además del salario mínimo de $15,69.

¿Han eliminado otros estados el salario mínimo con propinas?

Todos los estados, excepto siete, eximen a los trabajadores de restaurantes que reciben propinas de su salario mínimo estándar, siempre que las propinas al menos alcancen el salario mínimo. Con propinas, los restaurantes dicen que los camareros pueden ganar más de 30 dólares la hora.

Pero el movimiento Un Salario Justo está ganando impulso a nivel nacional. Los legisladores en al menos media docena de estados están considerando una legislación similar a la propuesta de Connecticut, y varios otros estados podrían ver el tema ante los votantes en la boleta electoral de este año.