Traducción por Jorge Alatrista, Identidad Latina Multimedia.
Cuando nadie en tu familia ha ido a la universidad, solicitar ingreso a una institución de educación superior y elegir una carrera puede resultar confuso e intimidante.
Algunos estudiantes también enfrentan barreras adicionales, como quienes provienen de familias de bajos ingresos y podrían no saber cómo financiar sus estudios universitarios. En Hartford, por ejemplo, el 76% de los estudiantes provienen de familias de bajos ingresos, según datos del “School and State Finance Project”.
Sin embargo, muchos lugares, incluyendo Hartford, cuentan con mentores, programas y organizaciones dedicadas a ayudar a los estudiantes de preparatoria a encontrar el camino para convertirse en estudiantes universitarios de primera generación.
Estos son algunos de los recursos sobre los que los estudiantes pueden hablar con sus consejeros escolares o contactar directamente para obtener más información.
¿Existen recursos dirigidos a estudiantes de primera generación?
Existen algunos recursos nacionales para estudiantes de primera generación en todo Estados Unidos. Estos incluyen:
• Rise First cuenta con una plataforma en línea con un centro de recursos cuidadosamente seleccionado para estudiantes de primera generación. Tiene además un directorio específico para estudiantes de primera generación de Connecticut.
• First Gen Forward es la primera revista académica revisada por especialistas, dedicada al éxito estudiantil de primera generación. Puedes leer artículos gratuitos sobre las últimas novedades.
Otros recursos nacionales incluyen a “The Dream.US”, dirigido a los “Soñadores” (DREAMers), pero que ofrece algunas becas específicamente diseñadas para ayudar a los Dreamers de primera generación. Ofrece oportunidades de becas según el estado en el que vivas, una guía para solicitarlas y una lista de universidades asociadas.
¿Qué hay de los recursos más cercanos?
Hartford cuenta con una sólida red de organizaciones que apoyan a los estudiantes de preparatoria en cada paso, desde el acceso financiero a la universidad hasta mentoría profesional, guías para padres y más.
“Hartford Promise” es un programa de becas y mentoría universitaria para estudiantes de las escuelas públicas de Hartford. Hay un par de requisitos, como mantener un promedio de calificaciones (GPA) y asistencia escolar, para convertirse en un Becario Promise y ser elegible para las becas. Cada nuevo Becario Promise de Hartford ahora puede optar a hasta $100,000 durante cuatro años para cualquier universidad acreditada de cuatro años. Hartford Promise también cuenta con una lista de universidades que ofrecen becas equivalentes a los Becarios Promise admitidos en su institución.
Los Programas de Preparación para la Universidad y la Carrera Profesional de las Escuelas Públicas de Hartford ofrecen diversos recursos, incluyendo una lista de consejeros escolares, consejos para redactar ensayos, recursos de ayuda financiera y más.
Para los jóvenes de Hartford que comienzan sus planes de preparación universitaria antes de la secundaria, “Hartford Youth Scholars” ofrece apoyo desde la secundaria hasta la universidad. Para solicitarlo, el estudiante primero debe ser nominado por un maestro, mentor, padre/tutor o por auto nominación.
La Fundación “The Legacy Foundation of Hartford” ofrece un programa de mejoramiento académico para estudiantes y familias que se inscriben en su Academia de “Legado” de los Sábados. Ofrece apoyo académico y orientación universitaria a los estudiantes admitidos en el campus de la Universidad de Hartford. No hay requisito de promedio académico (GPA) ni costo de inscripción.
ECMC, con una oficina en Hartford, trabaja para reducir las tasas de incumplimiento de préstamos estudiantiles, patrocina iniciativas de acceso y éxito universitario y programas de educación financiera. Puedes programar citas por Zoom y teléfono para hablar sobre cualquier pregunta o inquietud relacionada con la universidad o la ayuda financiera, incluyendo asistencia con FAFSA (La Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes). Los estudiantes pueden registrarse para recibir correos electrónicos y mensajes de texto personalizados.
“ReadyCT” diseña e imparte experiencias de aprendizaje en el lugar de trabajo, en línea con las oportunidades profesionales en todo el estado, como visitas a lugares de trabajo, revisión de currículums y prácticas remuneradas. Los estudiantes de Hartford pueden postularse a “Student 5.0”, un programa gratuito de mentoría para el lanzamiento profesional de graduados de la escuela secundaria.
También hay recursos disponibles para padres: “Hartford Parent University” ofrece sesiones de aprendizaje donde los padres pueden aprender cómo apoyar la preparación universitaria de sus hijos.
Y el sitio web de educación superior del estado de Connecticut comparte programas y recursos generales para ayudar a los estudiantes a elegir una universidad, pagarla y más.
¿Hay apoyo específico para familias inmigrantes?
“CT Students for a Dream” apoya a familias con estatus migratorios mixtos. Ofrecen planes para el ingreso a la universidad en la secundaria y preparatoria, una lista de universidades privadas que aceptan estudiantes indocumentados como estudiantes nacionales y no internacionales, información de contacto del coordinador del programa de acceso a la universidad, una guía para padres en español para comprender el proceso universitario y un video sobre cómo solicitar la FAFSA y la Solicitud Común para Estudiantes Indocumentados. La organización acompaña a los estudiantes a las reuniones de la oficina de ayuda financiera por si tienen preguntas sobre la declaración de impuestos o el estatus migratorio de los padres.
“Make the Road”, una organización de defensa de los inmigrantes, organiza reuniones virtuales quincenales para padres, donde se discuten campañas educativas y se explican los sistemas educativos, incluyendo el camino a la universidad.
ECMC cuenta con una guía en inglés y en español con recursos para facilitar el acceso y el éxito universitario como estudiante indocumentado, entre otras guías.
¿Ofrecen alguna universidad programas preuniversitarios?
La Universidad de Connecticut ofrece programas de acceso a la universidad, como el programa de Preparación para la Conciencia Universitaria y el Programa “Upward Bound”. Estos programas preparan a estudiantes de Connecticut de comunidades marginadas en los grados 9.º a 12.º y en el nivel postsecundario con tutorías, mentorías, asesoramiento financiero e incluso actividades de salud mental y física. La Universidad de Connecticut también alberga el portal “First Gen Families”, un punto de encuentro para estudiantes de primera generación.
Y Early College Experience de UConn es un programa de inscripción que permite a los estudiantes de secundaria tomar cursos universitarios en sus escuelas secundarias para obtener créditos tanto de la escuela secundaria como de la universidad.
Los Colegios Comunitarios del Estado de Connecticut, incluyendo el campus de Hartford, cuentan con el programa “Early College y Doble Inscripción”, que permite a los estudiantes de secundaria tomar clases en línea o incluso en su propia escuela. Los créditos obtenidos pueden contar tanto para el diploma de secundaria como para el título universitario.
Trinity College cuenta con la Alianza Hartford Magnet Trinity College Academy (HMTCA)-Trinity. Esta es una experiencia universitaria temprana que asocia a la HMTCA con Trinity College. HMTCA es una escuela magnet interdistrital. Desde su inicio en 2011, la alianza creó oportunidades para que estudiantes y profesores de Trinity y la academia forjaran vínculos a través de mentores de Trinity, programas de escritura de verano y oportunidades para tomar cursos universitarios.