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Traducción: Jorge Alatrista, Identidad Latina Multimedia
El Gobernador Ned Lamont, un Demócrata cuyo liderazgo durante el COVID-19 lo ayudó a recuperarse de los errores del primer año y uno de los índices de aprobación de Gobernador más bajos en los EEUU, ganó un segundo mandato el martes con una aplastante victoria sobre el Republicano Bob Stefanowski.
Con la carrera anunciada a su favor por ABC News y Fox News, Lamont se adjudicó la victoria poco después de las 11:30 pm. The Associated Press llamó a Lamont justo antes de la 1 am.
“Ahora nos reunimos todos. Trabajamos juntos como uno, porque eso es lo que Connecticut siempre hace. Esa es la diferencia de Connecticut, ¿verdad?” Lamont le dijo a sus seguidores en Dunkin’ Donuts Park, el estadio de béisbol de Ligas Menores del centro de Hartford.
Stefanowski, quien perdió por poco ante Lamont hace cuatro años, les dijo a sus seguidores en un hotel en Trumbull que esperaría más respuestas antes de decidir si conceder o no.
“Hemos estado esperando la respuesta correcta y vamos a tener que esperar un poco más”, dijo Stefanowski ante un estruendoso aplauso.
Reconoció su derrota en un comunicado enviado por correo electrónico a las 8:14 am. del miércoles, pero no ofreció una concesión clara ni felicitó a Lamont.
Si bien los resultados fueron incompletos cuando Stefanowski dio las buenas noches a sus seguidores, fuentes de ambos partidos dijeron que los números en los suburbios clave dejaron a Stefanowski sin camino hacia la victoria. Lamont dijo que él y la Vicegobernadora Susan Bysiewicz no tenían dudas sobre el resultado.
“Sabemos dónde estamos”, dijo Lamont en su discurso de victoria temprano en la mañana.
De hecho, los resultados finalmente publicados mostraron una derrota Demócrata en las ciudades y los suburbios ricos del condado de Fairfield, y victorias en la mayor parte del corredor I-91 desde Hartford hasta New Haven y en la costa de Long Island Sound, desde Nueva York hasta Rhode Island.
Al ganar al menos el 57% de los votos en ambos lugares, Lamont ganó en su ciudad natal de Greenwich y Stefanowski en Madison.
Los resultados no oficiales del miércoles por la mañana mostraron a Lamont con una victoria de dos dígitos que refleja una encuesta pública consistente. Con el 97% de los distritos electorales informados, el Gobernador lideró con el 56% de los votos frente al 43% de Stefanowski y el 1% de Rob Hotaling del Partido Independiente.
Stefanowski no concedió en 2018 hasta la mañana siguiente. En lo que esencialmente fue una carrera a tres bandas, Lamont venció a Stefanowski, 49,37% contra 46,21%, con Oz Griebel obteniendo 3,89% y otros dos compartiendo medio punto.
En una batalla de ricos autofinanciados que colectivamente gastaron más de $ 34 millones en su revancha, Lamont mostró una fuerza sorprendente en los suburbios que Stefanowski ganó hace cuatro años, contradiciendo lo que el Partido Republicano esperaba que fuera una ola roja.
Los Demócratas mantuvieron sus sólidas mayorías en ambas cámaras de la Asamblea General, cambiaron dos escaños en la Cámara de Representantes en Greenwich y ganaron un nuevo distrito centrado en el rico Wilton, una señal de la creciente fuerza del partido en el condado de Fairfield.
La candidatura Demócrata ganó en todo el Estado: Lamont, Bysiewicz, el Fiscal General William Tong y el Senador Estadounidense Richard Blumenthal fueron reelegidos, y Stephanie Thomas, Sean Scanlon y Erick Russell ganaron las contiendas abiertas para Secretario de Estado, Contralor y Tesorero.
El único punto positivo del Partido Republicano fue un empate casi silencioso entre el Republicano George Logan y la Representante de EEUU Jahana Hayes, en el Distrito D-5. Esa carrera no había sido definida el miércoles por la mañana.
Stefanowski, quien instó a los votantes a considerar la campaña como una entrevista de trabajo, no logró convencerlos de despedir al Gobernador, quien se convirtió en una presencia tranquilizadora en las sesiones informativas televisadas diarias después de que llegó el COVID en marzo de 2020, trastornando el comercio, la educación, la vida social y la política.
“En términos de toda esa negatividad en ambas alas del mundo político, me gustaría pensar que el centro se mantiene en el Estado de Connecticut”, dijo Lamont antes del cierre de las urnas. “Me gusta pensar que estuvimos juntos durante el COVID y que unidos nos mantenemos firmes”.
Un Gobernador en ejercicio que busca otro mandato no ha sido derrotado en Connecticut desde 1954, pero las elecciones intermedias de 2022 se llevaron a cabo con una inflación en su nivel más alto en 40 años y la política Estadounidense alimentada cada vez más por la ira y la desconfianza en el gobierno y las elecciones.
Para ganar un segundo mandato, Lamont gastó al menos $ 21 millones para contrarrestar los anuncios negativos y los peligros de gobernar un Estado con altos impuestos y costos de vivienda y energía crónicamente durante una época volátil de alta inflación. Stefanowski gastó al menos $12 millones.
Un esfuerzo fallido del primer año para recuperar los peajes en las carreteras de Connecticut parecía dejar a Lamont destinado a cumplir un solo mandato, pero las encuestas mostraron que la debacle de los peajes se olvidó cuando el Gobernador se enfrentó a COVID. Su índice de aprobación se recuperó y no quedó atrás en ninguna encuesta pública en 2022.
Lamont aprovechó la racha de superávits presupuestarios del Estado recortando impuestos en un año electoral, pagando la monstruosa deuda de pensión de Connecticut y llenando el fondo para días lluviosos en previsión de una recesión.
Stefanowski, de 60 años, exejecutivo de GE y UBS cuyo último puesto corporativo fue director ejecutivo de una compañía de préstamos de día de pago, abrió su campaña de 2022 en enero planteando la misma pregunta que impulsó a Ronald Reagan a la Casa Blanca en 1980, otra elección dominada por inflación.
¿Están los votantes mejor que hace cuatro años?
“Es la asequibilidad. Se trata de las facturas de servicios públicos. Se trata del costo de la gasolina. Se trata del aumento del crimen”, dijo Stefanowski entonces. “Se trata de la responsabilidad del gobierno y de tener cierta visibilidad de cómo gastan nuestro dinero en Hartford y tener cierta responsabilidad al respecto”.
Si los votantes pensaron que estaban peor, no muchos criticaron a Lamont o vieron a Stefanowski como la solución.
Lamont, de 68 años, fundador de una compañía de televisión por cable, ha sido un animador de Connecticut, lanzando con cierto éxito a la página editorial del Wall Street Journal el argumento de que el Estado se había movido hacia una base fiscal más sólida, con calificaciones de bonos estables o positivas, bajo desempleo y un balance positivo.
“Solo quiero que la gente no vote en contra de algo. Quiero que la gente vote por algo”, dijo Lamont. “Espero haberle dado a la gente algo por lo que votar en términos de hacia dónde hemos ido como Estado”.
Stefanowski argumentó durante la primavera, el verano y el otoño que el optimismo de Lamont estaba fuera de lugar.
CNBC clasificó al estado en el puesto 39 como un lugar para hacer negocios en 2022, 15 lugares menos que el año anterior. CNBC otorgó calificaciones reprobatorias a Connecticut por su costo de vida y economía, compensando las calificaciones aprobatorias por una fuerza laboral de calidad, buena educación y una administración calificada como amigable para los negocios.
Pero la campaña de Stefanowski nunca se estabilizó en un ritmo constante, regresando periódicamente a la economía, mientras culpaba a Lamont por firmar un proyecto de ley de responsabilidad policial a la que se oponía la policía, alegando que el crimen estaba “fuera de control”, a pesar de las estadísticas que mostraban lo contrario. También hizo propuestas a los conservadores sociales y los escépticos de las vacunas.
“No creo que Bob Stefanowski haya encontrado nunca su mensaje o sus razones para que los votantes votaran por él sobre Ned Lamont. Saltó de un tema divisivo a otro y realmente nunca encontró su equilibrio”, dijo el alcalde de Hartford, Luke Bronin, Demócrata. “Lo único que ha hecho constantemente durante la campaña fue hablar basura sobre el Estado de Connecticut en general y sobre las ciudades en particular”.
Lamont no es una personalidad polarizadora, pero su uso de amplios poderes de emergencia durante la pandemia finalmente provocó una reacción violenta, primero por el cierre de restaurantes y bares, luego organizada en torno a la oposición a su mandato de máscaras en las escuelas.
Afuera de un lugar de votación en Bristol el martes, dos organizadores de un grupo de “desenmascarar a nuestros niños” dieron la bienvenida a Stefanowski el martes por la mañana.
Emily Bailey sostenía un cartel que prometía que, si Lamont era reelegido, Connecticut obligaría a los niños a vacunarse contra el COVID para asistir a la escuela, algo que el Gobernador ha negado. Bailey y su co-líder, Theresa Motel, la esposa de un oficial de policía de Bristol, felizmente se tomaron fotos con Stefanowski.
Bristol es Demócrata por registro, menos por resultados recientes. El Partido Republicano tomó el control de esa Municiplidad el año pasado. Si bien los Demócratas han aumentado su base en los suburbios del condado de Fairfield que alguna vez fueron confiablemente Republicanos, algunas comunidades obreras han abandonado la coalición Demócrata.
“Somos obreros”, dijo Susan Tyler, oficial de policía jubilada y miembro Republicana del Concejo Municipal de Bristol. “Somos un pueblo trabajador”.
Pero los resultados no oficiales mostraron una división en Bristol, con Stefanowski llevando la ciudad con una pequeña fracción de más del 50%.
Bristol se está recuperando de las recientes muertes a tiros de dos policías, pero Tyler dijo durante el día que no vio ninguna señal de que los asesinatos movieran a los votantes de una forma u otra, a pesar de que Stefanowski ganó el apoyo del sindicato policial y acusó a Lamont de ser anti-policía.
“Creo que ese mensaje ya estaba ahí antes de esto. No sé si este incidente realmente tuvo algo que ver con la política”, dijo Tyler.
En general, la confianza de Stefanowski en el tema del crimen en las últimas semanas de la campaña pareció fracasar en los suburbios.
El Senador Estatal Henri Martin, Republicano por Bristol, dijo que los Demócratas estaban tratando de usar la animosidad contra Trump dos años después de su salida de la Casa Blanca, un tema que, según él, ha perdido fuerza.
Pero Rich Goodwin, un votante Demócrata, no estuvo de acuerdo. Dijo que ambos partidos ahora reflejan la política nacional.
“Era un votante no afiliado hasta que Donald Trump fue elegido. Fui a la Municipalidad al día siguiente y me convertí en Demócrata”, dijo Goodwin. “No he votado por un Republicano desde entonces”.
Goodwin dijo que lamenta el cambio, la pérdida de un centro en ambos partidos.
“Se ha ido demasiado a la izquierda y demasiado a la derecha”, dijo Goodwin. “Necesitamos más moderados. Soy un moderado”.
Los escritores del personal de CT Mirror, Andrew Brown y Dave Altimari, contribuyeron a esta historia.