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Cientos de miles de residentes de Connecticut, y miles de pequeñas empresas, carecen de internet asequible y de alta velocidad. Pero el trabajo para implementar el acceso de banda ancha y cerrar las brechas de equidad está en marcha.
Y pronto puede ser más fácil para los consumidores encontrar información completa sobre precios de internet, gracias a las nuevas reglas que rodean la transparencia de internet y al creciente reconocimiento de que internet asequible y de alta velocidad es una necesidad pública en el mundo moderno.
Esto es lo que debe saber sobre cómo está cambiando internet de alta velocidad en Connecticut.
Algunos líderes quieren que internet se regule como una empresa de servicios públicos.
Si bien internet de alta velocidad se ha vuelto tan necesario como cualquier servicio público en la vida cotidiana, no es como los servicios públicos de gas, agua y electricidad en Connecticut, que están fuertemente regulados y se les exige que describan sus estructuras de precios.
Pero hay nuevas reglas en proceso para mejorar la transparencia de los precios de internet.
La Comisión Federal de Comunicaciones pronto exigirá a las empresas que proporcionen “etiquetas nutricionales de banda ancha” estandarizadas, que enumeren públicamente sus precios, tarifas promocionales, límites de datos, velocidades de banda ancha y otra información sobre los servicios que ofrecen.
La Oficina de Banda Ancha del Estado de Connecticut ha pedido adiciones a las “etiquetas de nutrición”, como descuentos y recargos, precios de alquiler de equipos, cancelaciones y otras tarifas, precios de paquetes y precios variables, entre otros datos.
Connecticut está recibiendo fondos federales para ampliar el acceso a internet de alta velocidad.
Connecticut está designado para recibir decenas de millones de dólares a través de dos programas federales para expandir el acceso a internet de alta velocidad, la asequibilidad y la adopción en todo el Estado.
El Fondo de Proyectos de Capital de ARPA proporcionó dinero para crear el Programa de Infraestructura de Banda Ancha de Connecticut, un programa de subvenciones diseñado para expandir el acceso de banda ancha a al menos 10,000 hogares y empresas en todo el Estado y proporcionar algunos subsidios para ayudar a pagar el servicio. Los funcionarios estatales están trabajando con las principales empresas de telecomunicaciones para identificar qué áreas priorizar en Connecticut.
Connecticut también recibió una subvención del Departamento de Comercio de EE.UU. para planificar la implementación y adopción de internet de alta velocidad en todo el Estado. La subvención inicial de $5.7 millones abrirá la puerta a una posible financiación federal de $100 millones durante los próximos cinco años.
¿Mi área de Connecticut tiene acceso a internet de alta velocidad?
La mayor parte de Connecticut está conectado a internet de alta velocidad, pero algunas áreas siguen sin servicios. La oficina estatal de banda ancha ha estado recopilando información sobre las áreas de mayor necesidad, que son principalmente zonas rurales y algunos barrios urbanos aislados.
Cientos de miles de residentes de Connecticut no cuentan con una conexión a internet de alta velocidad (que la FCC considera 100 Mbps de descarga y 20 Mbps de carga). Y varios miles de lugares en todo el Estado todavía carecen de una conexión de banda ancha de 25 Mbps de descarga y 3 Mbps de carga.
¿Cómo encuentro internet asequible?
El gobierno federal está gastando miles de millones de dólares para ayudar a subsidiar el servicio de internet para estadounidenses de bajos ingresos, a través de una iniciativa llamada Programa de Conectividad Asequible.
El programa permite a quienes califican ahorrar hasta $30 al mes en sus tarifas de internet. La calificación se basa en el ingreso familiar anual o la participación en programas federales como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, Medicaid, almuerzo escolar gratuito o de precio reducido o vivienda de la sección 8.
Casi 150,000 residentes de Connecticut ya se han inscrito para estos subsidios. Los residentes pueden consultar todos los requisitos de elegibilidad y solicitar el programa aquí.
Además, varios proveedores ofrecen planes de bajo costo, pero no siempre los anuncian ampliamente. En Connecticut, Cox, Xfinity, Frontier y Spectrum se encuentran entre las empresas que ofrecen internet con descuento a los hogares que califican.
¿Hay ayuda para las personas que no tienen un dispositivo de internet o no se sienten cómodas navegando por internet?
Hay muchos recursos disponibles para ayudar con la adopción de banda ancha.
Varias bibliotecas locales albergan programas de “navegador digital” que permiten a los asistentes recibir una computadora y aprender habilidades de internet, y organizaciones como AARP ofrecen capacitación en habilidades digitales.