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Compilado por Yash Roy. Traducción por Jorge Alatrista, Identidad Latina Multimedia.
Los legisladores han iniciado una gran actividad en la sesión legislativa de este año, que comenzó a principios de este mes.
Algunos líderes estatales han dicho que esperan impulsar cuestiones como la licencia por enfermedad remunerada universal y algunas reformas de zonificación a través del proceso legislativo, mientras que otros esperan abordar los altos costos de la atención médica y la escasez de maestros en Connecticut.
Aquí hay cuatro proyectos de ley e iniciativas a tener en cuenta en esta sesión que podrían impactar a personas en todo el estado de manera tangible.
Días universales de enfermedad remunerados
La actual ley de licencia por enfermedad remunerada exime a los fabricantes, algunas organizaciones sin fines de lucro y cualquier empleador con menos de 50 empleados, de ofrecer licencia por enfermedad remunerada. Las empresas que ya ofrecen al menos 40 horas de tiempo libre remunerado al año no necesitan cambiar ninguna de sus políticas de vacaciones.
En la última sesión, el Senado aprobó un proyecto de ley que exige que todas las empresas con al menos un empleado tengan tiempo libre. El Senado exigía al menos 10 días libres y que una persona tuviera una hora libre por cada 30 horas trabajadas. El gobernador propuso cambiar la exención a empresas con 11 empleados o menos, pero finalmente aceptó las enmiendas del Senado.
Pero la Cámara nunca sometió a votación el proyecto del Senado.
El Senador Presidente Pro Tem Martin Looney, Demócrata por New Haven, y el presidente de la Cámara de Representantes, Matt Ritter, Demócrata por Hartford, han señalado que creen que habrá un compromiso que permitirá la aprobación de la propuesta este año.
Reforma de seguros, incluidas exenciones fiscales
Un grupo de legisladores dio a conocer un conjunto de propuestas que crearían exenciones fiscales para las pequeñas empresas al comprar cobertura de nivel plata o superior, a través del intercambio de seguros médicos del estado. La propuesta fue patrocinada por las Representantes Jillian Gilchrest, Demócrata de West Hartford, Liz Linehan, Demócrata de Cheshire, Christine Conley, Demócrata de Groton, Susan Johnson, Demócrata de Windham, y Sarah Keitt, Demócrata de Fairfield.
También propusieron ampliar el programa “Covered Connecticut”, que proporciona seguro médico gratuito a través del intercambio a personas y familias que califiquen, aumentando el umbral hasta el 200% desde el actual 175% del nivel federal de pobreza.
Finalmente, el grupo propuso una revisión del proceso de certificado de necesidad del estado, dado el tiempo que le ha tomado al estado emitir una decisión sobre la compra de tres hospitales en problemas por parte de Yale New Haven Health. Legisladores, funcionarios de hospitales y otros han instado al estado a ser más ágil en la toma de decisiones. YNHH y Prospect solicitaron por primera vez su fusión en noviembre de 2022.
Esta propuesta también incluye enmiendas al proceso de revisión de tarifas para incluir una investigación más rigurosa, haciéndolo similar al escrutinio que las empresas de servicios públicos deben enfrentar al subir las tarifas.
Si bien este grupo presentó estas propuestas, no se coordinaron con la Representante Kerry Wood, Demócrata por Rocky Hill, copresidente del Comité de Seguros y Bienes Raíces, cuyo comité examinará la mayoría de estos proyectos de ley. Ella ha expresado su preocupación sobre la viabilidad de estos planes, específicamente sobre de dónde vendría el dinero para estas propuestas.
Reforma de zonificación; financiación de refugios para personas sin hogar
A Connecticut le faltan 92,500 unidades de vivienda asequible para sus inquilinos de bajos ingresos. La vivienda se considera asequible si no supera el 30% de los ingresos mensuales de una persona.
No se esperan proyectos de ley generales de vivienda en este mandato, después de que la Legislatura Estatal dedicó la mayor parte de la sesión de 2023 a abordar la reforma de zonificación y los límites de alquiler. Ambas medidas fracasaron en gran medida, y el texto legislativo final se centró en gran medida en los derechos de los inquilinos.
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Jason Rojas, Demócrata de East Hartford, dijo que su objetivo es una reforma gradual de la zonificación porque ha sido muy difícil lograr un cambio a gran escala.
Es probable que los legisladores trabajen en una propuesta para impulsar a las ciudades a desarrollar una mayor densidad cerca de las estaciones de trenes y autobuses, un concepto de planificación conocido como desarrollo orientado al transporte. El liderazgo Republicano en los comités de Vivienda y de Planificación y Desarrollo dijo que les gustaría centrarse en las reformas a 8-30g, la ley de vivienda asequible del estado.
Los proveedores de servicios para personas sin hogar también han solicitado $20 millones adicionales para el sistema de refugios del estado. Durante la última sesión legislativa, pidieron 50 millones de dólares para apoyar el sistema y anualizar la financiación para el clima frío. Recibieron sólo 5 millones de dólares que les habían sido asignados previamente. La Representante Eleni Kavros DeGraw, Demócrata de Avon, copresidenta del Comité de Planificación y Desarrollo, ha manifestado su apoyo a un aumento de financiación.
Agilización del proceso de certificación docente
El Comité espera escuchar y actuar sobre las recomendaciones de un consejo que crearon el año pasado para simplificar el proceso de certificación del actual proceso de tres pasos. Actualmente, un maestro debe recibir los certificados de educación inicial, educador provincial y educador profesional. Según el Representante Jeff Currey, copresidente del Comité de Educación, el Comité planea adoptar recomendaciones para agilizar el proceso mediante la implementación de una mayor reciprocidad para las certificaciones de otros estados.
Además de simplificar la certificación de maestros, Currey espera implementar planes para reducir la cantidad de mandatos que deben cumplir los distritos escolares.
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