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Traducción por Jorge Alatrista, Identidad Latina Multimedia.
Las primarias Demócratas de Connecticut de 2026 podrían volverse inusualmente competitivas, con varios titulares reconocidos atrayendo posibles rivales para sus escaños.
El Gobernador Ned Lamont, quien se espera que inicie su campaña para un tercer mandato como director ejecutivo de Connecticut, observó este verano cómo Josh Elliott, un legislador Demócrata progresista, anunció sus planes de participar en las primarias.
Mientras tanto, más de cuatro Demócratas, incluyendo al exalcalde de Hartford, Luke Bronin, y a la Representante Estatal Jillian Gilchrest, han anunciado planes para intentar desbancar al Representante Estadounidense John Larson, quien ha representado al 1er. Distrito Congresional de Connecticut durante casi tres décadas.
Muchos de los posibles rivales ya están perfeccionando sus mensajes y recaudando fondos para prepararse para lo que podrían convertirse en cruentas batallas políticas.
Pero el hecho de que alguien anuncie una campaña en redes sociales no significa que vaya a ser candidato en las primarias del próximo agosto.
En Connecticut, los candidatos políticos, especialmente aquellos que compiten con los titulares en ejercicio, deben superar varios obstáculos para que su nombre aparezca en la boleta.
A continuación, se presenta un análisis de cómo los partidos eligen a sus candidatos y los pasos que deben seguir los aspirantes para calificar para las primarias.
¿Cómo llegan los candidatos a la boleta de las primarias en Connecticut?
Existen varias maneras para que los candidatos estatales o al Congreso de un partido mayoritario lleguen a la boleta de las primarias en Connecticut.
Las dos vías más sencillas pasan por las convenciones de los partidos políticos, que son reuniones de altos funcionarios Demócratas o Republicanos.
Cualquier candidato a un cargo estatal o a un escaño en el Congreso verá su nombre añadido a la boleta de las primarias si recibe suficiente apoyo de los delegados de la convención, quienes votan sobre los candidatos que el partido debe respaldar.
La persona que obtiene el respaldo del partido entra automáticamente en la boleta.
Sin embargo, las leyes electorales de Connecticut especifican que cualquier candidato que también reciba al menos el 15% de los votos durante una ronda de votación en la convención, calificará automáticamente para las primarias. Esto significa que los aspirantes pueden aparecer en la boleta electoral incluso si no reciben la aprobación del partido.
Para quienes no consiguen un lugar en la boleta electoral en las convenciones, la tercera forma de entrar en la contienda es solicitar su ingreso a la contienda reuniendo suficientes firmas de votantes elegibles para calificar para una primaria.
¿Cuándo son las convenciones y quiénes son los delegados?
Las convenciones estatales de los partidos en Connecticut, donde los delegados votan para respaldar a los candidatos a gobernador y otros cargos estatales, se celebran en primavera, antes de las primarias del partido en agosto.
Lo mismo ocurre con las convenciones del Congreso, que son eventos separados donde los delegados de cada uno de los cinco distritos congresionales de Connecticut, eligen a los candidatos respaldados por el partido en las primarias para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Los delegados en esas convenciones están compuestos por miembros de los partidos Demócrata y Republicano de cada uno de los 169 pueblos y ciudades de Connecticut, y la determinación de quiénes son esos delegados recae principalmente en los comités locales de ambos partidos y en los presidentes locales de los mismos.
El proceso de selección de delegados es una de las razones por las que, según los críticos, el sistema está diseñado para beneficiar a los miembros del partido y reprimir a los nuevos aspirantes políticos.
Si se triunfa en la convención, se puede empezar a hacer campaña en lugar de gastar dinero y tiempo en recolectar firmas.
¿Qué sucede si los candidatos no alcanzan los objetivos en la convención?
Si un candidato político no consigue el apoyo suficiente de los miembros del partido en la convención, existe otra manera de mantener viva su campaña. Pero el camino hacia las primarias se vuelve mucho más difícil para ellos.
Esto se debe a que los candidatos que son ignorados en la convención necesitan reunir miles de firmas de votantes registrados en su partido político.
La ley de Connecticut exige que los candidatos a gobernador y al congreso obtengan las firmas de al menos el 2% de los miembros registrados del partido en el estado o en sus distritos congresionales para ser elegibles para la boleta.
En una primaria Demócrata para el 1er. Distrito Congresional, por ejemplo, ese umbral requeriría actualmente que los candidatos recolectaran aproximadamente 3,700 firmas. Y en una contienda Demócrata a gobernador, obligaría a un candidato solicitante a obtener aproximadamente 15,800 firmas de votantes registrados, según el número actual de votantes registrados.
Sin embargo, el mayor obstáculo es el momento de realizar esas campañas de firmas. La ley especifica que los candidatos solicitantes tienen solo 42 días para recorrer las calles y recolectar todas las firmas necesarias.
¿Qué debe hacer un candidato solicitante?
Muchos candidatos han demostrado que es posible llevar a cabo una campaña primaria exitosa sin el apoyo de los delegados de su partido.
Bob Stefanowski, por ejemplo, recopiló más de 9,000 firmas de Republicanos de Connecticut en 2018 para calificar para unas primarias a gobernador muy concurridas ese año.
Hoy, el plazo de 42 días requeriría que un posible aspirante Demócrata a la gobernación recolectara más de 370 firmas diarias de Demócratas registrados, según el número actual de votantes registrados.
La ley estatal exige que esas firmas sean recolectadas en persona por otras registradas en Connecticut en el partido político correcto.
Y una vez finalizadas las campañas de recolección de firmas, las peticiones deben ser notarizadas y entregadas a los registradores de votantes de varias ciudades para que cada firma sea verificada.
Esto significa que algunas firmas pueden ser descartadas si quienes las firmaron no están debidamente registrados en el partido o si hay firmas duplicadas.
Todo esto genera una frenética carrera de un mes y medio para que los candidatos que presenten solicitudes obtengan su lugar en la papeleta de las primarias.
¿Cuáles son los argumentos a favor y en contra de las leyes de acceso a la papeleta?
Quienes apoyan las leyes de acceso a la papeleta de Connecticut argumentan que las normas actuales permiten a los dos principales partidos políticos evaluar a los candidatos que se presentarán a las elecciones bajo su bandera. Las normas también garantizan que cualquiera que aparezca en la papeleta tenga al menos un nivel mínimo de apoyo de los miembros del partido.
Sin embargo, quienes critican el sistema argumentan que las leyes estatales solo sirven para empoderar a los miembros del partido y proteger a los políticos en el cargo de posibles rivales.
Cada estado tiene sus propios requisitos que especifican cómo los candidatos pueden incluir sus nombres en las papeletas de las primarias. Muchos estados, por ejemplo, permiten que las personas aparezcan en la papeleta de las primarias simplemente pagando una tasa de solicitud.
Quienes se oponen al sistema en Connecticut han argumentado repetidamente que las normas estatales para el acceso a la papeleta se encuentran entre las más restrictivas del país.
Muad Hrezi, quien intentó desafiar a Larson en las primarias de 2022 por el 1er. Distrito Congresional, presentó ese mismo argumento ante un tribunal estatal tras no reunir suficientes firmas para impulsar su campaña ese año.
Sin embargo, un juez de la Corte Superior Estatal que supervisaba ese caso rechazó el argumento de que las leyes estatales eran excesivamente onerosas e inconstitucionales. El juez señaló que un candidato Republicano por el 4to. Distrito Congresional del estado ese año, logró reunir suficientes firmas para solicitar su inclusión en la boleta electoral.
Sin duda, las leyes estatales sobre acceso a la boleta electoral se han vuelto ligeramente más fáciles de cumplir para los aspirantes debido a cambios legislativos y fallos judiciales de las últimas décadas.
Aun así, nadie ha logrado calificar para una primaria en Connecticut contra un miembro en ejercicio de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
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