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Reporte original por Ginny Monk. Compilado por Gabby DeBenedictis.
Un proyecto de ley diseñado para fomentar más viviendas cerca de las estaciones de trenes y autobuses de Connecticut fue aprobado por el Comité de Planificación y Desarrollo, sentando las bases para que sea adoptado por la Cámara.
El Proyecto de Ley 5390 de la Cámara de Representantes, también conocido como “Trabajar, Vivir, Viajar”, es uno de los proyectos de ley de zonificación más importantes de esta sesión y una de las leyes más controvertidas que se aprobaron en el Comité en esta sesión.
Esto es lo que debe saber al respecto.
¿Qué haría el proyecto de ley?
El proyecto de ley ofrecería a las ciudades que opten por crear distritos orientados al transporte, prioridad para ciertos fondos estatales de infraestructura.
Si bien una versión anterior tenía medidas específicas para garantizar que los trabajos más grandes tuvieran un cierto porcentaje de asequibilidad, el proyecto de ley enmendado que fue aprobado por el Comité permite a los desarrolladores donar dinero a un fondo municipal para ser utilizado en la creación de viviendas asequibles en otras partes de la ciudad, en lugar de reservar viviendas asequibles en su propio desarrollo planificado.
La versión enmendada también elimina las subvenciones para la reparación de terrenos abandonados de los “fondos discrecionales” que pueden usarse para alentar a las ciudades a crear distritos orientados al tránsito. Eso significa que las subvenciones para zonas industriales abandonadas ya no forman parte de la lista de fondos que se pueden utilizar para incentivar a las ciudades a dividirse en zonas para los distritos.
El proyecto de ley también establece un fondo estatal para la rehabilitación y ampliación del alcantarillado público y el agua. La falta de acceso a las aguas residuales ha sido un obstáculo para que los pueblos pequeños construyan viviendas multifamiliares, han dicho los funcionarios.
¿Qué es el desarrollo orientado al tránsito?
El desarrollo orientado al transporte público es un concepto de uso del suelo que significa aumentar la densidad cerca del transporte público. La idea es tener comunidades transitables donde las personas puedan acceder a tiendas, viviendas y transporte a pie.
Los distritos orientados al transporte público permitirían ciertos tipos de viviendas por derecho, lo que significa que los promotores no tendrían que obtener un permiso especial del Departamento de Planificación Urbana y Zonificación o de comisiones para construir. Parte de eso incluye viviendas multifamiliares más pequeñas de hasta nueve unidades, ciertas viviendas reservadas como unidades de vivienda asequibles y accesorias.
El concepto ha ido ganando popularidad en todo el país a medida que muchos estados y municipios intentan encontrar formas de reducir la expansión. Más personas, en particular los “millennials” y la “Generación Z”, dicen que quieren vivir en comunidades transitables a pie. A medida que los “millennials” alcanzaron la mayoría de edad, se mudaron más a los centros urbanos que las generaciones anteriores.
¿Qué han dicho los partidarios del proyecto de ley?
Los defensores dicen que el desarrollo orientado al transporte ayudaría a abordar la grave falta de viviendas en el estado y ayudaría al medio ambiente al alentar a la gente a utilizar el transporte público.
En una audiencia pública, sus partidarios dijeron a los miembros del Comité de Planificación y Desarrollo que los desarrollos orientados al transporte público son el tipo de vecindarios en los que la gente, especialmente los jóvenes, quieren vivir. Ellos quieren poder caminar hasta los negocios y tomar el autobús o el tren para trabajar.
“Si nosotros, como estado, realmente queremos que nuestros graduados universitarios permanezcan en sus comunidades y utilicen su educación en beneficio de Connecticut, tenemos que construir viviendas para ellos”, dijo Sydney Elkhay, organizadora de comunidades orientadas al tránsito de Desegregate Connecticut y una recién graduada de la UConn. “De lo contrario, los adultos jóvenes se mudarán a lugares donde puedan encontrar vivienda, que será fuera del estado”, agregó.
Los Servicios Integrados para Inmigrantes y Refugiados, o IRIS, una organización sin fines de lucro con sede en New Haven, también se pronunciaron a favor, diciendo que ayudaría a las personas nuevas en el país a encontrar vivienda y transporte.
Un miembro de American Lung Association también escribió un testimonio en apoyo diciendo que un mayor uso del transporte público podría reducir los contaminantes y mejorar la salud en Connecticut.
¿Qué han dicho los opositores al proyecto de ley?
Los opositores han dicho que les preocupa que las ciudades más pequeñas sin transporte público o las ciudades que no opten por la rezonificación de distritos de tránsito pierdan prioridad en la financiación de infraestructura.
“Esos pueblos pequeños con presupuestos pequeños dependen de la ayuda del estado”, dijo el senador Jeff Gordon, Republicano por Woodstock, al dar su testimonio. “…Creo que la redacción de este proyecto de ley, para mí, es preocupante sobre el enfoque estricto que se podría aplicar. Eso podría ser extremadamente difícil para las ciudades que están haciendo lo mejor que pueden”.
Gordon agregó que no todas las ciudades tienen transporte público o infraestructura existente para atender a más personas.
Los opositores también dicen que el proyecto de ley podría debilitar el control local. Sus declaraciones de derecho significan que los desarrolladores no tendrían que obtener un permiso especial de una ciudad para construir ciertos tipos de viviendas, dentro de un distrito orientado al tránsito.
El Senador Ryan Fazio, Republicano por Greenwich, miembro de alto rango del Comité, calificó el proyecto de ley de tránsito como “demasiado prescriptivo”.
“Creo que todos estamos de acuerdo en un par de cosas diferentes en todos los partidos, en este Comité y en este organismo, qué es lo primero: cuando ponemos a las comunidades locales en el asiento del conductor con respecto al gobierno de sus pueblos y ciudades, obtenemos los mejores resultados”, dijo Fazio. “Y segundo, también necesitamos crear políticas de vivienda y desarrollo en este estado”.
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