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Informe original de Katy Golvala y Jenna Carlesso. Compilado por Gabby DeBenedictis. Traducción por Jorge Alatrista, Identidad Latina Multimedia.
Medicaid, conocido como HUSKY en Connecticut, brinda cobertura de salud a personas con ingresos por debajo de ciertos umbrales. Más de una cuarta parte de los residentes de Connecticut actualmente reciben cobertura a través de Medicaid.
La Asamblea General de Connecticut ha propuesto varios cambios al programa de Medicaid del Estado en esta sesión legislativa. Aquí hay una descripción general de lo que son y dónde se encuentran a medida que la sesión ingresa a su último mes.
Seguro HUSKY para niños inmigrantes
El Comité de Asignaciones de la legislatura ha propuesto reservar $3 millones para ampliar la cobertura de Medicaid para niños, independientemente de su estatus migratorio, de 12 a 15 años a partir de julio de 2024.
Connecticut actualmente ofrece Medicaid a niños sin estatus legal permanente que tienen 12 años o menos. Los legisladores presentaron un proyecto de ley a principios de esta sesión que habría extendido la edad a los 20 años a partir de enero de 2024, y luego a los 25 años en junio de 2024. Sin embargo, antes de que el Comité de Servicios Humanos aprobara el proyecto de ley, el límite de edad se cambió a 18 años.
La propuesta de presupuesto del Comité de Asignaciones ajustaría nuevamente el límite de edad a 15 años.
Los partidarios de la expansión dijeron que estaban decepcionados por la última recomendación y están presionando para que se establezca un límite de edad más amplio antes de que finalice la sesión en junio.
“Ampliar la cobertura para inmigrantes hasta los 15 años solo afectará a una pequeña cantidad de jóvenes que aún no están cubiertos por la reciente expansión hasta los 12 años”, dijo Carolina Bortolleto, voluntaria de HUSKY for Immigrants Coalition y co- fundador de Connecticut Students for a Dream. “Definitivamente sentimos que expandir a los 15 años no es suficiente. No creo que expandir a los 15 años tenga un verdadero impacto en la equidad de la salud en nuestro Estado. …No debería ser aceptable para las personas que quieren promover la equidad en la salud en este Estado”.
Aumentos en la tasa de reembolso de Medicaid para especialistas
El Comité de Asignaciones propuso destinar $9.2 millones en el año fiscal 2024 y $18.3 millones en el año fiscal 2025 para financiar un aumento en las tasas de reembolso de Medicaid por servicios médicos.
La propuesta los elevaría al 65% de las tarifas de Medicare a partir del 1 de enero de 2024. La mayoría de los especialistas actualmente reciben el 57.5% de las tarifas de Medicare de 2007 por la atención brindada a pacientes con Medicaid. Esto representaría el aumento más significativo en las tasas de reembolso de Medicaid que la mayoría de los especialistas han visto en casi dos décadas.
Los aumentos de tarifas están ligeramente por debajo de los aprobados por el Comité de Servicios Humanos en el Proyecto de Ley 6885 de la Cámara de Representantes, que propuso aumentar las tarifas al 75% de Medicare para el año fiscal 2025, con el objetivo final de llegar al 100% de Medicare para el 1 de julio de 2027.
Durante la audiencia pública del proyecto de ley, varios médicos testificaron para explicar cómo las bajas tasas de reembolso pueden obligarlos a atender a menos pacientes con Medicaid o, en algunos casos, dejar de atenderlos por completo.
“Esta podría ser una de las cosas más importantes de las que estamos hablando en este momento en toda esta sesión legislativa”, dijo la representante Michelle Cook, Demócrata de Torrington, durante la votación del Comité de Servicios Humanos sobre la medida. “Hemos escuchado ruegos y súplicas por el aumento de tarifas, y si no aumentamos las tarifas, la gente se va a quedar sin servicios, la gente se va a quedar sin la atención que necesita”.
Reembolso de Medicaid para trabajadores de salud comunitarios
Los trabajadores comunitarios de la salud, también conocidos como trabajadores de extensión, entrenadores de salud, orientadores de pacientes y promotores de salud, ayudan a las personas a navegar por los servicios sociales y de atención médica. Tienen un conocimiento enciclopédico de todos los recursos disponibles para los residentes que lo necesitan, y son expertos en sortear los infinitos obstáculos que pueden surgir al intentar acceder a ellos.
Actualmente, la financiación de sus funciones es fragmentaria y se sustenta en gran medida mediante subvenciones, que pueden resultar insuficientes y poco fiables. Pero dos proyectos de ley que la legislatura está considerando actualmente tienen como objetivo facilitar que las organizaciones empleen trabajadores de salud comunitarios, al hacer que sus servicios sean reembolsables por Medicaid.
El reembolso de Medicaid para los trabajadores de la salud de la comunidad se propone como una medida independiente en el Proyecto de Ley 991 del Senado y como parte del Proyecto de Ley 10 del Senado del grupo Demócrata.
Health Equity Solutions y la Asociación de Trabajadores de la Salud de la Comunidad de Connecticut pasaron un año hablando con los trabajadores de la salud de la comunidad sobre la mejor manera de estructurar el reembolso de Medicaid por su trabajo. Esas conversaciones dieron forma a la SB 991.
La SB 10 fue aprobada por el Comité de Asignaciones y ahora se dirige a la Oficina de Investigación Legislativa y Análisis Fiscal para una nota fiscal.
Eventualmente, los legisladores planean sustituir el lenguaje relacionado con Trabajadores de Salud en SB 10 con el lenguaje de SB 991, que tiene algunas diferencias menores, incluida una declaración que garantiza que a las personas con discapacidades no se les negarán los servicios.
Aumentos para los límites de ingresos y activos de HUSKY C
Los criterios de elegibilidad del Estado para HUSKY C, el programa de Medicaid para personas mayores de 65 años, ciegas o discapacitadas, requiere que las personas que no trabajan permanezcan en la pobreza y limiten severamente sus ahorros para mantener su cobertura de Medicaid.
Para calificar, los residentes deben ganar menos de $1,182 por mes, alrededor del 97% del nivel federal de pobreza. Los individuos deben tener menos de $1,600 en activos y las parejas deben tener menos de $2,400.
Esta sesión, el Comité de Servicios Humanos aprobó dos propuestas diferentes para aumentar los límites de ingresos y activos para HUSKY C, pero solo una irá al pleno para su votación.
La primera, incluida como parte del Proyecto de Ley 5001 de la Cámara, propone elevar el límite de ingresos de $1,182 a una tasa fija de $1,465 mensuales y los límites de activos a $3,600 para una sola persona y $5,400 para una pareja. El proyecto de ley fue aprobado por el Comité de Asignaciones el mes pasado.
Varios defensores creen que este cambio proporcionaría un alivio inadecuado porque eleva el límite de ingresos a una cantidad fija, cuyo valor se erosionaría con la inflación.
La segunda propuesta, el Proyecto de Ley 6630, buscaba llevar el límite de ingresos HUSKY C al mismo nivel que el límite de ingresos HUSKY D, que se establece en el 138% del Nivel Federal de Pobreza, actualmente $1,677 por mes. El proyecto de ley también habría elevado los límites de activos a $10,000 para una persona y $15,000 para una pareja.
Aunque contó con el apoyo de los defensores, el Proyecto de Ley 6630 de la Cámara de Representantes no logró salir del Comité de Asignaciones Presupuestarias. Pero varios legisladores de alto rango dijeron que esperaban reemplazar el lenguaje en el Proyecto de Ley 5001 de la Cámara con los límites más altos propuestos en 6630.
“Tenemos la capacidad de poner fin a esta discriminación histórica”, dijo el Senador Matt Lesser, Demócrata de Middletown, quien copreside el Comité de Servicios Humanos. “Es solo una cuestión de si tenemos la voluntad”.